El Síndrome de Proteus es una enfermedad congénita que causa un crecimiento excesivo de la piel y un desarrollo anormal de los huesos, normalmente acompañados de tumores en más de la mitad del cuerpo.
Enfermedad mundialmente conocida por la película de David Lynch, “El hombre elefante”, basada en un personaje real, Joseph Merrick, que padeció de este síndrome de forma aguda. Se trata de una enfermedad congénita que causa crecimiento exagerado y patológico de la piel y el desarrollo atípico de los huesos. Fue descrita por primera vez en 1979 y su nombre viene de Proteo, dios griego que cambiaba su forma para evitar su captura. Sólo se han descrito 100 casos en todo el mundo. En ocasiones se confunde con la elefante, pero se diferencian en que ésta última es causada por obstrucción de vasos linfáticos.
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